CABO CAÑAVERAL: La NASA ha completado un ensayo clave de abastecimiento de combustible y cuenta regresiva para Artemis II. El cohete lunar del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) realizó un ensayo general completo con agua en el Centro Espacial Kennedy y finalizó la secuencia de lanzamiento simulada a T-29 segundos. La prueba, completada a finales del 19 de febrero, marcó un paso importante en los preparativos para el primer vuelo tripulado del cohete SLS y la nave espacial Orión. La NASA prevé un lanzamiento no antes del 6 de marzo, a la espera de los trabajos finales en la plataforma, la revisión de datos y las comprobaciones de preparación.
Durante el ensayo, los equipos cargaron aproximadamente 730.000 galones de hidrógeno líquido y oxígeno líquido superfríos en los tanques del cohete y practicaron los procedimientos del día del lanzamiento desde la sala de encendido hasta el conteo final. Los equipos de tierra realizaron el cierre de la nave espacial en la plataforma, incluyendo el cierre de la escotilla del módulo de tripulación Orión y la simulación de los procedimientos de acceso a los asientos de los astronautas. Posteriormente, despejaron la plataforma de lanzamiento antes del conteo final. La NASA también solucionó un problema de comunicaciones cambiando a canales de respaldo durante la prueba antes de restablecer las conexiones nominales.
El ensayo general con agua se realizó tras un intento anterior, el 3 de febrero, que no alcanzó la cuenta regresiva final completa tras una fuga de hidrógeno líquido que interrumpió las operaciones. La NASA indicó que los ingenieros reemplazaron los sellos del sistema de hidrógeno y utilizaron el segundo ensayo para confirmar una mejora en el rendimiento. Durante el ensayo del 19 de febrero, la NASA monitoreó las condiciones del hidrógeno durante las operaciones de llenado y de la terminal e informó que los niveles se mantuvieron dentro de los límites, sin que se repitiera la fuga anterior que requirió una solución de problemas adicional.
El ensayo de Countdown supera un hito
Artemis II está planificada como una misión tripulada de sobrevuelo lunar de aproximadamente 10 días que enviará a cuatro astronautas más allá de la órbita baja terrestre por primera vez desde la era Apolo. La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas de misión Christina Hammock Koch y Jeremy Hansen. Lanzada desde el Complejo de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, Orión realizará un retorno libre alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra, demostrando las operaciones de la tripulación y el rendimiento de la nave espacial en el espacio profundo.
Los ensayos generales en húmedo están diseñados para ejercitar a todo el equipo de lanzamiento y los sistemas terrestres, practicando los plazos y procedimientos necesarios para un lanzamiento sin despegue. La NASA indicó que el ensayo de Artemis II incluyó operaciones de llenado de tanques, recorridos de cuenta regresiva en la terminal y procedimientos de seguridad y drenaje posteriores a la prueba, lo que proporcionó una simulación de alta fidelidad para el día del lanzamiento. La agencia indicó que revisará los datos de la campaña de casi 50 horas mientras completa el trabajo restante en la plataforma, incluyendo las actividades requeridas del sistema de terminación de vuelo y una Revisión de Preparación para el Vuelo.
El lanzamiento está previsto para el 6 de marzo
La NASA ha fijado su fecha de lanzamiento más temprana para el viernes 6 de marzo, y afirmó que la fecha depende de la finalización del trabajo en la plataforma y del análisis de los resultados de los ensayos. Los cuatro astronautas entraron en cuarentena el 20 de febrero en Houston, una medida estándar para reducir el riesgo de enfermedad antes del vuelo. La NASA ha indicado que se espera que la tripulación viaje a Florida unos cinco días antes del lanzamiento para los preparativos finales, que incluyen controles de aptitud, sesiones informativas y prácticas integradas para el día del lanzamiento.
Artemis II sigue a la misión no tripulada Artemis I de 2022, que envió a Orión alrededor de la Luna y regresó para validar los sistemas de la nave espacial para futuros vuelos tripulados. La NASA ha declarado que Artemis II verificará aún más las capacidades de soporte vital, navegación y comunicaciones de Orión, a la vez que entrenará al equipo de la misión para operar en conjunto en el espacio profundo y retornar a la tripulación sana y salva para su recuperación en el océano tras el reingreso. La agencia ha descrito el ensayo general con agua como un hito importante previo al lanzamiento, de cara al primer vuelo tripulado del SLS y Orión. – Por Content Syndication Services .
La NASA completa el ensayo general húmedo de Artemis II en Kennedy apareció primero en Annapolis Gazette .